Pour la troisième fois de l’année, la fusée Ariane 5 va effectuer une mission dans le but de placer sur orbite deux nouveaux satellites de télécommunications, NILESAT 201 et RASCOM-QAF1R, pour le Moyen-Orient et l’Afrique.
Le décollage de la fusée aura lieu la nuit prochaine depuis la base de Kourou. Ce sera le 196e lancement d’une fusée Ariane depuis la mise en service de ces lanceurs européens en 1979.
Les satellites seront placés l’un à la suite de l’autre, à quatre minutes d’intervalle. Le premier, du nom de l’opérateur égyptien, doit permettre l’émission des services de télévision sur l’Afrique du Nord, le Moyen-Orient et sur la zone du Golfe pendant une quinzaine années. Le deuxième satellite, construit par l’opérateur Rascom-Star-QAF assurera des services de télécommunication pendant la même durée.
